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因冒失回南，有些后悔，听见这话大喜，就凑近木仙耳朵边说道：“兄弟不瞒你，我此番出京，弄得分文没有，你肯荐我馆地，真正你是我的鲍叔，说不尽的感激了。”两人谈到亲密时候，木仙道：“我有个认识的倌人，住在六马路，房间洁净，门无杂宾，我们同去吃顿便饭，总算替老哥接风。”杨编修称谢道：“千万不可过费。”木仙道：“不妨。”说罢进去更衣，停了好一会才走出来，却换了一身时髦的装束。杨编修啧啧称赞，说他轻了十年年纪。木仙也觉得意。两人同到六马路一家门口，一看牌子题着“王翠娥”三个字，一直上楼，果然房间宽敞，清无纤尘。翠娥不在家里，大姐阿金过来招呼，坐下拧手巾，装水烟，忙个不了。本仙叫拿笔砚来，开了几样精致的菜，叫他到九华楼去叫。一面木仙又提馆地的事，忽然问杨编修道：“花千万的名老哥谅来是晓得的，他春天合我谈起，要开一个学堂，只因没得在行人做总办，后来就不提起了。可巧老哥来到上海，这事有”几分靠得住。一则你是个翰林，二则你又在京里办过学堂，说来也响。不过经费无多，馆况是不见得很佳的。你愿意谋事，我就替你去运动起来。”杨编修沉吟之间，却好王翠娥回寓了，不免一番堂子里的应酬。须臾摆上酒肴，两人入席，翠娥劝了他们几杯酒，自到后歇息去了。杨编修方对木仙道：“开学堂一事，却不是容易办的。花清翁要是信托我，却须各事听我做主，便好措手。至于束修多寡，并不计较。”木仙道：“那个自然，听你做主。你既答应，我明日便去说合起来，看是如何，再作道理。”当晚饭后各散。次日，木仙去拜花道台，偏偏花道台病重，所有他自己几丬洋行里的总管，都在那里请安。木仙本来－一熟识的，先问了花公病症，知道不起。木仙托他们问安，要想告辞，便有一位洋行总管姓金表字之斋的对他说道：“你走不得。观察昨晚吩咐，正要请你来，有桩未完的心事托你呢。我进去探探看，倘还能说话，请你到上房会会罢。”木仙只得坐下。之斋去了不多一会，出来请本仙同进去。见花清抱仰面躺着，喘的只有出的气，睁眼望着木仙半天，才说得了一句话道：“学堂的事要拜托你了。”说完两眼一翻，晕了过去。木仙也觉伤心落泪。里面女眷们也顾不得有客，抢了出来哭叫。本仙见机退到外厅，听得内里一片举哀之声，晓得花清抱已死。各洋行总管也都退出，问起木仙什么学堂的事，本仙－一说了，又说替他请了一位翰林公，在此等候开办。金总管听了道观察的遗命，不可违拗，须由我们筹款，赶把房子造好，其它一切事