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爷是不是在吃酒？”一个不懂事的转身问秀林：“庄大少爷是不是要吃酒？”秀林随口答应：“谁知道他呀！”大家听了，面面相觑。可巧外场来向荔甫面禀：“请的客人都不在家，四马路的烟间、茶馆儿里都去看过了，也没有，无法请了。”
荔甫还没有回答，倒是这班清倌人却一片声嚷了起来，直和老包不依。都说：“你倒好，骗我们！这回一定要你全都叫了才罢。”说着，一个个磨墨、蘸笔、寻票头，立逼着老包开局票。弄得个老包手脚无措。
荔甫忍不住，放下脸来大喝一声：“哪儿来的一帮小蹄子，敢得罪我的朋友！喊本家上来问问她看，她开堂子的，懂不懂规矩？”外场见了，一面含糊答应着，一面暗暗努嘴，催这些清倌人们快走。秀林笑着排解说：“走吧，都走吧，别在这里瞎缠了。我们吃酒的客人还没有齐呢，倒先紧着要叫局！”清倌人们讨了一场没趣，只好讪讪地走开。有些清倌人听说秀林有台面，纷纷涌来，团团转簇拥着老包，都叫：“老包叫我呀！”“老包叫我吧！”
荔甫对老包说：“我有道理。你只管还叫本堂局，以前叫过的，一定不要再叫。”老包说：“本堂局就是秀林没有叫过。”秀林接嘴说：“秀宝也没有叫过嘛。”
荔甫不由分说，就给老包写了张局票叫陆秀宝。另外又写了三张请帖，一张请的是胡竹山，其余两张请的是两位同业，估计一定会到的。外场接了请帖，赶紧去送。
第四十七回
赎身掉头明弃暗取 做中写据外亲内疏
聚秀堂的外场拿着请帖，来到南昼锦里，只见祥发吕宋票店里只有一个小伙计在守柜台。问他胡竹山在不在，回答说：“不在，尚仁里吃花酒去了。”外场笑着说：“今天请客可真叫难，一个也请不到。”
小伙计拿过请帖去一看，念头一转，想瞒着长福赚这轿饭钱，就说：“请帖放在这里，我替你送去，好不好？”外场当然愿意，再三拜谢恳托而去。
那小伙计唤出厨子，请他照顾店面，自己到尚仁里黄翠凤家，直到楼上客堂，看见房间里正乱着坐台面，小伙计怕羞，不敢上前，只好把请帖交给大姐儿小阿宝。小阿宝呈上罗子富，子富转交给胡竹山，竹山看了，只说声“谢谢”。小伙计落了个空欢喜，扫兴而归。
不久，出局的渐渐来到。周双珠带来一张请帖，就是庄荔甫请的。善卿首倡摆庄，十杯打完，就告辞作别。子富想到翠凤赎身，必定有许多事情要料理，还是早些散席为妙。因此席间饮量平常，只有姚季莼喜欢闹酒，偏偏另一处请客的频频来催，走得更早。可惜这一桌八月十五的佳节华筵，竟不能通宵畅叙，草草而散。